Posted by Phil McNeely (Orleans)
The Rotarian Magazine, which reaches over 1.2 million Rotarians in 200 countries, issued a statement in April from Rotary International’s past-president, Barry Rassin. In light of the current movement around the climate emergency, Mr. Rassin has wisely recommended all Rotary members to get involved in slowing down climate change. Referring to the book Drawdown, by Paul Hawken, Mr. Rassin urges us to consider adopting simple actions to our daily lives, identified as Climate Solutions Within Our Reach.
 
Le magazine Rotarian, qui rejoins plus de 1,2 million de Rotariens dans 200 pays, a publié en avril une déclaration de l'ancien président du Rotary International, Barry Rassin. Compte tenu du mouvement actuel autour de l'urgence climatique, M. Rassin a sagement recommandé à tous les membres du Club Rotarien de s'impliquer dans le ralentissement du changement climatique. Se référant au livre Drawdown, de Paul Hawken, M. Rassin nous exhorte à envisager d'adopter des actions simples dans notre vie quotidienne, identifiées comme des solutions climatiques à notre portée.
In response to this urgency, Orléans (Ontario, Canada) has founded a Rotary Climate Action Team, RCAT.
 
Our objectives
  1. Educate our members on climate change science, impacts and solutions.
  2. Do educational outreach to other clubs in our district and encourage them to start their own RCATs.
  3. Do community projects aiming at making the public more aware of the climate emergency.
  4. Support our City's efforts in the development of the Ottawa Climate Action Plan.
  5. Connect and work with other environmental groups to advance our common goals.
  6. We wish to collaborate and share ideas and best practices with existing RCATs, and future ones.
How to start an RCAT
  • Develop your group of members who are interested in doing Climate Solutions Within Our Reach.
  • Review the objectives of your RCAT and make changes that you feel your club must have. Objectives should be similar to the ones above.
  • Apply to your Rotary Board for approval to set up your RCAT Committee - either as a committee under the Community Services Committee or as a separate committee that reports to the board.
  • Request that all funds raised by RCAT be held separately in the club to be used solely for carbon reduction purposes.
  • Obtain approval from your Rotary, should you wish to have a bi-monthly newsletter. Stipulate that each issue will be presented to the Board for approval.
  • Request that the board permit RCAT to form a Friends of RCAT group. These members will mainly be providing climate change expertise and assistance in pursuing the objectives of RCAT. In our case Friends of RCAT are not charged a fee.
  • Establish a fundraising team from your RCAT members.
Your fundraising team could prepare a Carbon Offset Policy for the following:
  1. Vacationing members could be encouraged to contribute voluntarily for flights or vehicle mileage according to a developed scale. 
  2. People feeling guilty for driving an SUV or other gas or diesel vehicle could pay a mileage charge on an annual basis.
Our proposed climate actions
The Orléans RCAT has a visionary approach facing the climate emergency. With near 500 federal, provincial and municipal governments declaring a climate emergency, we believe aiming high is more than appropriate. Amongst all actions, we intend to:
  1. Educate our members.
  2. Contact and visit all clubs in the Rotary International District 7040 and urge them to form their own RCATs.
  3. Develop an “Orléans Forest” as a community project in a central location.
  4. Have members or observers on the City of Ottawa Environmental Emergency Plan.
  5. Issue a bi-monthly RCAT newsletter.
  6. Continue developing Interact Clubs in high schools.
  7. Prepare a multi-year competition in our high schools around developing awareness to CO2 levels in our atmosphere, impacts from spring and fall, measurements, as well as need to limit CO2 to 450 parts per million.
  8. Join protests when the CO2 levels increase by a full part per million.
Existing levels are at 411 ppm and we are on a dismal path to reach 450 ppm in 10 to 12 years. Climate change becomes irreversible when 450 ppm is reached. Governments need to be made aware each of the 39 parts per million increases, when they occur.
Faith communities will be asked to form their own FCATs. Technical assistance will be offered through our members and Friends of RCAT.
 
Orléans RCAT has a complete slide deck, which we would be pleased to present to any group who would like to learn more about our Climate Emergency Plan and how each one of us can achieve Climate Solutions Within Our Reach.
 
We hope you will be joining us in the fight against climate change.
 
En réponse à cette urgence, Orléans (Ontario, Canada) a fondé une équipe d'action pour le climat du Rotary, RCAT (Rotary Climate Action Team).
 
Nos objectifs
  1. Éduquer nos membres sur la science, les impacts et les solutions du changement climatique.
  2. Sensibiliser les autres clubs de notre district et les encourager à créer leurs propres RCAT.
  3. Réaliser des projets communautaires visant à sensibiliser le public à l'urgence climatique.
  4. Appuyer les efforts de notre ville dans l'élaboration du Plan d'action pour le climat d'Ottawa.
  5. Connectez et travaillez avec d'autres groupes environnementaux pour faire avancer nos objectifs communs.
  6. Nous souhaitons collaborer et partager des idées et des pratiques exemplaires avec les RCAT existants et les futurs.
 
Comment démarrer un RCAT
 
  • Développer votre groupe de membres qui sont intéressés à faire des solutions climatiques à notre portée.
  • Revoir les objectifs de votre RCAT et apporter des changements qui s’appliqueraient à votre club. Les objectifs devraient être similaires à ceux ci-dessus.
  • Faites une demande d'approbation à votre Conseil rotarien pour la mise en place de votre comité RCAT - soit en tant que comité relevant du Comité des services communautaires, soit en tant que comité distinct qui relève du conseil.
  • Demander que tous les fonds recueillis par RCAT soient détenus séparément dans le club pour être utilisés uniquement à des fins de réduction du carbone.
  • Obtenir l'approbation de votre club rotarien, si vous souhaitez avoir un bulletin bimensuel. Stipuler que chaque édition sera présentée au Conseil pour approbation.
  • Demander au conseil d'administration de permettre à RCAT de former un groupe des Amis du RCAT. Ces membres fourniront principalement une expertise et une assistance en matière de changement climatique dans la poursuite des objectifs du RCAT. Dans notre cas, les Amis du RCAT ne sont pas facturés de frais.
  • Mettre sur pied une équipe de collecte de fonds auprès des membres de votre RCAT.
 
Votre équipe de collecte de fonds pourrait préparer une politique de crédits de carbone pour les éléments suivants :
 
  1. Les membres en vacances pourraient être encouragés à contribuer volontairement pour les vols ou le kilométrage du véhicule selon une échelle développée. 
  2. Les personnes se sentant coupables de conduire un VUS ou un autre véhicule à essence ou diesel pourraient payer des frais de kilométrage sur une base annuelle.
Actions climatiques que nous nous proposons de réaliser
Le RCAT d'Orléans a une approche visionnaire face à l'urgence climatique. Avec près de 500 gouvernements fédéraux, provinciaux et municipaux déclarant une situation d'urgence climatique, nous croyons qu'il est plus qu’approprié de viser haut. Parmi toutes les actions possibles, nous avons l'intention de :
  1. Éduquer nos membres.
  2. Communiquez avec tous les clubs du District international 7040 du Rotary et les encourager à former leurs propres RCAT.
  3. Développer une « forêt d'Orléans » en tant que projet communautaire dans un emplacement central.
  4. Être membres ou observateurs dans l’implantation du Plan d'urgence environnementale de la Ville d'Ottawa.
  5. Publiez un bulletin bimensuel du RCAT.
  6. Continuer à développer les clubs Interact dans les écoles secondaires.
  7. Préparer un concours pluriannuel dans nos écoles secondaires autour de la sensibilisation aux niveaux de CO2 dans notre atmosphère, les impacts saisonniers, les mesures, ainsi que la nécessité de limiter le CO2 à 450 parties par million.
  8. Se joindre aux protestations lorsque les niveaux de CO2 augmentent d'une partie complète par millio
  9. Les niveaux actuels sont à 411 ppm et nous sommes sur une voie lamentable pour atteindre 450 ppm en 10 à 12 ans. Le changement climatique devient irréversible lorsque le niveau de 450 ppm est atteint. Les gouvernements doivent être informés de chacune des 39 parties par million d'augmentation, quand elles se produisent.
Les communautés religieuses seront invitées à former leurs propres FCAT (Faith Climate Action Team). Une assistance technique sera offerte par nos membres et amis du RCAT.
 
Orléans RCAT dispose d'une présentation complète, que nous serions heureux de présenter à tout groupe qui souhaite en savoir plus sur notre Plan d'urgence climatique et comment chacun d'entre nous peut atteindre des solutions climatiques à notre portée.
 
Nous espérons que vous vous joindrez à nous dans la lutte contre le changement climatique.
 
Phil McNeely, Co-chair Orléans RCAT
Engineer, McGill 1961, Imperial College, 1965
Parliamentary Assistant to the Minister of the Environment, Ontario, 2013-14
Contact: phil.mcneely19@gmail.com
 
Jordan Stroud, Co-chair Orléans RCAT
University of Ottawa, International Development and Globalization 2015, RYE Student 2015, Financial Services Broker, (Socially Responsible Investing)